Amigos,
Este 2016, he tenido la suerte de volver a los Estados Unidos, en un viaje familiar, en el cual me dieron el tiempo para poder ir a cumplir otro de mis sueños, el cual era poder ver con mis propios ojos un Trasbordador Espacial.
El Endeavour (OV-105) fue el último trasbordador en ser construido, esto fue después del accidente del Challenger. Su primer vuelo fue el 7 de abril de 1992, uniéndose a la flota del Columbia, Discovery y Atlantis.
El nombre Endeavour, viene del barco comandado por James Cook en el siglo XVIII, HM Bark Endeavour. Cabe recordar que el módulo de comando del Apolo 15 también lleva por nombre Endeavour.
El OV-105 realizó un total de 25 misiones, permaneciendo en el espacio por 296 días, completo 4.671 órbitas y recorrió un total de 197.761.262 kilómetros.
Su ultimo vuelo al espacio fue el 16 de mayo del 2011.
El 21 de Septiembre de 2012, realizó su ultimo vuelo sobre el Boeing 747-100 de la NASA especialmente acondicionado para llevar al trasbordador.
La travesía final del Endeavour fue llegar desde el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles (KLAX/LAX) hasta las instalaciones del museo de la Ciencia de California (California Science Center). Dicho recorrido le tomó cerca de 68 horas.
Llegue temprano al museo, y ya en la entrada, me encontré con sorpresas:
Lockheed A-12 Trainer: Este es la versión de entrenamiento del Lockheed SR-71:
Vista inferior de su fuselaje de titanio:
Ya en el interior del pabellon del aire y del espacio, nos daban la bienvenida un F-20 y un T-38 Talon:
Dentro de las exposiciones, destaco esta capsula Apolo:
A través de la protección de plexiglas que tenían las capsulas, se puede observar lo complejo de estas capsulas y como el ingenio humano fue capas se superar tantos desafíos con la tecnología que tenían disponibles en la época.
Un ejemplo de aquello, lo pueden observar en las siguientes fotos, que muestran el recubrimiento térmico. Esa delgada capa era lo único que protegía a los astronautas a la hora de realizar en reingreso en la atmosfera:
Quiero destacar que este era un museo interactivo, y como tal, tenía estos simuladores de vuelo que rotaban 360° en la horizontal, es decir uno puede hacer un roll en el avión y quedar de cabezas. En la pantalla se puede observar los movimientos del avión, una experiencia muy entretenida.
OK, iniciamos el viaje.. hacia el Endeavour:
Antes de ver al trasbordador, entramos a una sala donde encontramos algunos componentes de este, como las ruedas de su tren de aterrizaje:
Este es el cono del tanque de combustible liquido:
Vista esquemática del tanque de combustible liquido:
Luego vimos un video de como el Endeavour llego desde el aeropuerto LAX hasta aquí:
Una vez que vimos todo eso, nos dirigimos a un hangar especialmente climatizado, donde por fin encontramos al Endeavour, y la primera impresión mata:
OV-105 Endeavour
Realmente es recogedor poder estar allí y simplemente observarlo. Tratando de abstraerse del ruido de la gente y mirarlo, mirar cada detalle y contemplar esa hermosa aeronave que surco más allá de los cielos… surco el espacio… la frontera final.
Secuencia lado derecho del Endeavour:
Motores Principales y los OMS:
Secuencia lado Izquierdo del Endeavour:
Vistas Frontales del Endeavour:
Realmente fue una experiencia increíble poder estar allí y observarlo. Una maravilla de la ingeniería.
En el exterior se encuentra el tanque de combustible liquido:
Esta exhibición esta en desarrollo, puesto que el objetivo final del museo es colocar el Endeavour en posición vertical, adosado al tanque de combustible liquido y con los dos cohetes de combustible solido y dejarlo como si fuera a despegar una vez más.
Luego ya de salida nos despiden, en el interior del edificio, el F-20 y el T-38:
Así como también en el exterior un F-104:
Fue una gran experiencia poder estar allí junto al Endeavour, pero mejor aún fue poder estar allí con mi Padre y poder compartir juntos ese momento, por lo cual doy gracias a Dios por ello, dado que recuerdo perfectamente cuando veíamos juntos los programas sobre los trasbordadores, recuerdo que cuando yo era un niño los programas como la serie “mundo” de Hernán Olguín, reporteaban sobre el transbordador, pero el programa era tarde en la noche, y mí padre me despertaba y los veíamos juntos.
Tanto como mi Padre como mi Madre siempre me han apoyado desde pequeño con mi pasión por la aviación y ahora ultimo también he podido cumplir otro sueño, que es llevarlos de pasajeros en un avión a mi mando. Archer Power!!